《財(cái)富》深度稿:五年內(nèi),35%的外科手術(shù)會(huì)有手術(shù)機(jī)器人參與
《財(cái)富》深度稿:五年內(nèi),35%的外科手術(shù)會(huì)有手術(shù)機(jī)器人參與
十年前,機(jī)器人輔助手術(shù)聽(tīng)上去還只是科幻小說(shuō)中的概念,如今,機(jī)器人輔助手術(shù)卻已經(jīng)成為為現(xiàn)實(shí)。在世界各地的醫(yī)院,有越來(lái)越多的外科醫(yī)生通過(guò)機(jī)器人輔助手術(shù)為患者治療,祛除病痛。
而在醫(yī)療機(jī)器人行業(yè),總部位于美國(guó)加州的直覺(jué)外科公司(Intuitive Surgical,納斯達(dá)克交易代碼:ISRG)無(wú)疑是一家領(lǐng)軍企業(yè)。該公司的達(dá)芬奇機(jī)器人(da Vinci Surgical System)早在2000年就獲得了FDA的首張醫(yī)療機(jī)器人許可證。不過(guò),達(dá)芬奇機(jī)器人是在近幾年才迅速躥紅,贏得了許多外科醫(yī)生的認(rèn)可。據(jù)有過(guò)使用經(jīng)驗(yàn)的外科醫(yī)生說(shuō),達(dá)芬奇手術(shù)機(jī)器人為他們提供了更清晰的畫(huà)面來(lái)觀察患者體內(nèi)的狀況,同時(shí)它的操作性能也更加強(qiáng)大。上周,《財(cái)富》雜志用一篇深度稿件剖析了直覺(jué)外科這家公司如何在上市17年后發(fā)展成為一家市值超過(guò)400億美元的行業(yè)巨頭,《財(cái)富》認(rèn)為,隨著對(duì)醫(yī)生教育的深入,手術(shù)機(jī)器人未來(lái)的前景將更加誘人。大多數(shù)醫(yī)生相信,未來(lái)五年內(nèi),35%的外科手術(shù)都將會(huì)有機(jī)器人的參與。
目前,達(dá)芬奇機(jī)器人已經(jīng)進(jìn)入美國(guó)所有頂級(jí)的癌癥,泌尿外科,婦科和腸胃科醫(yī)院,這其中包括著名的紐約斯隆·凱特林癌癥中心,梅奧診所,約翰·霍普金斯醫(yī)院和克利夫蘭診所。截至今年6月30日,有超過(guò)4100臺(tái)達(dá)芬奇機(jī)器人被安裝在世界各地的醫(yī)院,其中2703臺(tái)在美國(guó),698臺(tái)在歐洲,538臺(tái)在亞洲,其余210臺(tái)分布在世界其他地方。
但是,這套醫(yī)療機(jī)器人系統(tǒng)的售價(jià)并不便宜。第四代達(dá)芬奇機(jī)器人標(biāo)價(jià)190萬(wàn)美元(折合約1260萬(wàn)人民幣),這還沒(méi)涵蓋各種價(jià)值數(shù)十萬(wàn)美元的外科手術(shù)附屬設(shè)備。盡管售價(jià)高昂,這套醫(yī)療機(jī)器人系統(tǒng)卻一直賣(mài)的很好,而且有越來(lái)越多的外科醫(yī)生把這套設(shè)備用在外科手術(shù)之中。
直覺(jué)外科公司CEO Gary Guthart告訴《財(cái)富》雜志,自2000年起,達(dá)芬奇機(jī)器人已經(jīng)實(shí)施了超過(guò)四百萬(wàn)例微創(chuàng)手術(shù),也就是說(shuō)每42秒鐘,世界上某個(gè)角落就有一臺(tái)達(dá)芬奇機(jī)器人操作了一臺(tái)微創(chuàng)手術(shù)。2016年達(dá)芬奇手術(shù)機(jī)器人完成的手術(shù)數(shù)量同比增長(zhǎng)了15%,同時(shí),該公司預(yù)估2017年的數(shù)字還將同比增長(zhǎng)14%至15%。實(shí)際上,針對(duì)某些特定的復(fù)雜手術(shù),比如根治性前列腺切除術(shù),當(dāng)下將近90%的該類(lèi)手術(shù)都是由機(jī)器人輔助完成的。
達(dá)芬奇機(jī)器人的大賣(mài)使得直覺(jué)外科公司2016年的全球收入達(dá)到了27億美元,其中七成多收入是來(lái)自老客戶(hù)。這一數(shù)字足以證明直覺(jué)外科已經(jīng)成為醫(yī)療機(jī)器人這個(gè)飛速發(fā)展的行業(yè)中的領(lǐng)導(dǎo)者。
達(dá)芬奇機(jī)器人的生產(chǎn)裝配線(xiàn) 圖片來(lái)源:Fortune
這樣亮眼的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)也自然為直覺(jué)科技公司吸引來(lái)了眾多投資者。僅在2017年,公司的市值就暴漲了70%,達(dá)到了將近400億美元。
這樣飆升的業(yè)績(jī)不禁會(huì)讓人懷疑直覺(jué)科技是否有能力持續(xù)這樣的表現(xiàn)。不過(guò),長(zhǎng)期跟蹤關(guān)注該公司的專(zhuān)業(yè)人士卻對(duì)直覺(jué)科技公司非常有信心,他們認(rèn)為直覺(jué)科技對(duì)外科手術(shù)的前景有很好的把握。同時(shí),直覺(jué)科技正在研發(fā)新型醫(yī)療儀器人用來(lái)操作更多種類(lèi)的外科手術(shù),開(kāi)拓在癌癥診斷這個(gè)擅長(zhǎng)領(lǐng)域之外的新領(lǐng)域,并且還在亞洲市場(chǎng)迅速擴(kuò)張。
直覺(jué)科技和中國(guó)的復(fù)星醫(yī)藥已經(jīng)達(dá)成了合作,并成立了一家合資公司來(lái)“研發(fā)、生產(chǎn)和銷(xiāo)售針對(duì)肺癌的早期診斷及治療的基于機(jī)器人輔助導(dǎo)管技術(shù)的創(chuàng)新產(chǎn)品”。該公司目前正在研發(fā)一種靈活的機(jī)器人導(dǎo)管,用來(lái)進(jìn)入海綿狀的肺部探測(cè)。“現(xiàn)如今肺癌治療的主要難點(diǎn)是外科醫(yī)生沒(méi)有很好的設(shè)備儀器來(lái)輔助他們做出診斷。他們并不是能經(jīng)常找到肺部癌變的組織,因?yàn)獒t(yī)生很難在不對(duì)患者造成傷害的情況下對(duì)其肺部進(jìn)行觀測(cè),”一位跟蹤報(bào)道直覺(jué)科技長(zhǎng)達(dá)十多年的摩根史坦利分析員說(shuō)到。
直覺(jué)科技研發(fā)的導(dǎo)管定位精確度極高,它將幫助外科醫(yī)生更容易更準(zhǔn)確地發(fā)現(xiàn)病變組織。對(duì)此,分析員做出了如下判斷:“我們認(rèn)為這個(gè)設(shè)備將會(huì)給肺癌手術(shù)的治療帶來(lái)革命性的改變。”
盡管許多年邁的外科醫(yī)生需要花時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)這一新技術(shù),機(jī)器人輔助手術(shù)已經(jīng)成為一種常規(guī)的外科手術(shù)手段。紐約斯隆·凱特林癌癥中心的外科主治醫(yī)師Martin Weiser醫(yī)生就對(duì)機(jī)器人輔助手術(shù)的前景十分看好。他說(shuō),“無(wú)論患者住院時(shí)間是否更短,外科醫(yī)生做手術(shù)是否更加輕松,我只知道某些事物(機(jī)器人輔助手術(shù))更加優(yōu)秀。”
目前,還不清楚機(jī)器人輔助手術(shù)是否一定會(huì)帶來(lái)更好的手術(shù)效果。但是揮舞著機(jī)械臂的外科醫(yī)生傾向于贊美這一新技術(shù)。他們震驚于患者的術(shù)后恢復(fù)速度,做完傳統(tǒng)的開(kāi)腹手術(shù)之后,患者不再需要在醫(yī)院呆上數(shù)天乃至數(shù)周才能出院。他們還對(duì)醫(yī)療機(jī)器人攝像頭的清晰度和設(shè)備的靈活度印象深刻。
但在醫(yī)療領(lǐng)域,如果一項(xiàng)技術(shù)沒(méi)法給患者帶來(lái)好處,即使它再令人印象深刻,就只不過(guò)一個(gè)小把戲而已。一些病人剛開(kāi)始還猶豫于是否選擇機(jī)器人輔助手術(shù),但是在Youtube上看了一些手術(shù)視頻之后,他們就打消了疑慮。
圖片來(lái)源:Fortune
一位患者在手術(shù)完成之后僅僅四天就出院了并在三周內(nèi)回到了工作崗位。他的這次手術(shù)體驗(yàn)和他父親15年前經(jīng)歷的相同手術(shù)截然不同。這位患者說(shuō):“當(dāng)時(shí),我父親的外科醫(yī)生為他開(kāi)腹,從他的胸骨一直切到了恥骨,然后把他的大腸都拿出來(lái)了又全部放回去。所以我父親的恢復(fù)時(shí)間比我要長(zhǎng)很多,他花了好幾個(gè)月才恢復(fù)。”
在絕大多數(shù)案例中,無(wú)論患者是否選擇機(jī)器人輔助手術(shù),他們的醫(yī)療保險(xiǎn)報(bào)銷(xiāo)比例是一致的。傳統(tǒng)手術(shù)和機(jī)器人輔助手術(shù)的成本對(duì)于患者和醫(yī)院兩者來(lái)說(shuō)都還是有差異的。“有一個(gè)影響成本的因素沒(méi)有被考慮進(jìn)去,那就是機(jī)器人輔助手術(shù)會(huì)減少患者術(shù)后留院康復(fù)的時(shí)間。在醫(yī)院里,如果你把平均3.1天的住院時(shí)間縮短到2.1天就可以節(jié)省許多開(kāi)支。”
但是,如果當(dāng)我們思考直覺(jué)科技究竟能夠以多快的速度提高達(dá)芬奇系統(tǒng)的銷(xiāo)量,尤其在那些對(duì)技術(shù)沒(méi)有那么高的需求的市場(chǎng),那么,這套系統(tǒng)接近200萬(wàn)美元的售價(jià)就不再只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的因素了。盡管學(xué)術(shù)界對(duì)機(jī)器人輔助手術(shù)對(duì)于患者的利弊還存在巨大的爭(zhēng)議,但是針對(duì)根治性前列腺切除術(shù)這樣比較復(fù)雜的手術(shù)已經(jīng)有了一種粗略的共識(shí)。這一結(jié)論就是機(jī)器人輔助手術(shù)對(duì)于患者而言效果更好,也更加經(jīng)濟(jì)。
直覺(jué)科技投入了很大精力和資金來(lái)向潛在的醫(yī)院客戶(hù)傳達(dá)上述結(jié)論,但更重要的是,公司希望年輕的外科醫(yī)生——下一代的達(dá)芬奇機(jī)器人用戶(hù)——也能了解這一結(jié)論。
摩根史坦利的分析員提示了一個(gè)細(xì)節(jié),展現(xiàn)了外科手術(shù)的大環(huán)境正在經(jīng)歷多么迅猛的變化:五年前,在一個(gè)面向腹腔鏡和內(nèi)鏡外科醫(yī)生的前沿會(huì)議上,他發(fā)現(xiàn)直覺(jué)科技的接待處極其簡(jiǎn)陋,而且會(huì)場(chǎng)內(nèi)幾乎所有的外科醫(yī)生都對(duì)他們對(duì)達(dá)芬奇機(jī)器人的使用經(jīng)歷皺眉。而5年后的今天,年輕的外科醫(yī)生們已經(jīng)占領(lǐng)了這個(gè)相同會(huì)議的會(huì)場(chǎng),向同行們展示著使用直覺(jué)科技的達(dá)芬奇系統(tǒng)所得到的數(shù)據(jù)。
投資研究機(jī)構(gòu)加拿大皇家銀行去年的調(diào)查數(shù)據(jù)表明美國(guó)的外科醫(yī)生們認(rèn)為五年內(nèi),35%的手術(shù)都將會(huì)有機(jī)器人的參與,而今年這一數(shù)字是15%。
隨著醫(yī)療機(jī)器人市場(chǎng)的迅速發(fā)展,直覺(jué)科技自然也就迎來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)者。美敦力公司(Medtronic)和韋布外科(Verb Surgical是強(qiáng)生公司和谷歌母公司Alphabet旗下的生命科學(xué)部門(mén)Verily成立的合資公司)都被認(rèn)為將向直覺(jué)科技的行業(yè)霸主地位發(fā)起挑戰(zhàn)。這兩個(gè)公司并不好對(duì)付,它們和世界各地的醫(yī)院都有大量合作。它們也許能夠利用這些長(zhǎng)期積累的關(guān)系來(lái)推動(dòng)它們自己的醫(yī)療機(jī)器人進(jìn)入手術(shù)室。
不過(guò)也有分析師保持相對(duì)樂(lè)觀。“我們認(rèn)為競(jìng)爭(zhēng)是市場(chǎng)驗(yàn)證的一個(gè)過(guò)程,并且很可能會(huì)擴(kuò)大這個(gè)市場(chǎng)。”
業(yè)內(nèi)觀點(diǎn)認(rèn)為,直覺(jué)科技未來(lái)發(fā)展要經(jīng)歷三個(gè)重要階段。
第一階段正在進(jìn)行,就是繼續(xù)讓達(dá)芬奇機(jī)器人進(jìn)入美國(guó),歐洲和亞洲的更多家醫(yī)院。“歐洲市場(chǎng)在很多方面都至少落后美國(guó)的醫(yī)療機(jī)器人市場(chǎng)至少3到5年。”劉易斯說(shuō),“所以將這些新技術(shù)帶入歐洲市場(chǎng),然后是中國(guó)和日本這樣的新市場(chǎng)就會(huì)變得很重要。”
第二階段為“平臺(tái)擴(kuò)張期”,也是潛在最大的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)。在這一階段,直覺(jué)科技將會(huì)推廣一些剛進(jìn)入市場(chǎng)或者是還在研發(fā)階段的新產(chǎn)品。這其中就有剛通過(guò)FDA許可的達(dá)芬奇五代,它的標(biāo)價(jià)比達(dá)芬奇四代便宜60萬(wàn)美元。這套新系統(tǒng)將會(huì)吸引許多資金實(shí)力不如大型癌癥中心強(qiáng)大的醫(yī)院。
另外,即將于2018年發(fā)布的達(dá)芬奇SP系統(tǒng)也被劉易斯寄予厚望,這套系統(tǒng)可能改變醫(yī)療機(jī)器人行業(yè)的游戲規(guī)則。”SP”代表單個(gè)端口。不同于達(dá)芬奇四代的四條蜘蛛狀機(jī)械臂,達(dá)芬奇SP只有一條機(jī)械臂。它可以把這條機(jī)械臂深入患者身體上的開(kāi)口,然后利用上面的四個(gè)不同的操作設(shè)備實(shí)施手術(shù)。由于達(dá)芬奇SP的機(jī)械臂可以通過(guò)患者現(xiàn)有的孔口伸入其體內(nèi),外科醫(yī)生實(shí)施某些特定的口腔癌手術(shù)就可以變得更加無(wú)創(chuàng)。(作為對(duì)比,傳統(tǒng)的外科手術(shù)需要在患者的脖子上割開(kāi)一個(gè)大口子)。一份五月份的報(bào)告中說(shuō)道,到2025年,外科醫(yī)生每年將完成最多17萬(wàn)例機(jī)器人輔助手術(shù)。
第三階段直覺(jué)科技將會(huì)嘗試把它所有的尖端技術(shù)整合到一個(gè)平臺(tái)中。擁有更高圖像質(zhì)量的醫(yī)療機(jī)器人將能極其細(xì)致地觀測(cè)患者的身體并幫助外科醫(yī)生即時(shí)地分辨患者體內(nèi)的各類(lèi)血管和神經(jīng)纖維。也許,這些醫(yī)療機(jī)器人的操作臺(tái)還將能記錄患者的醫(yī)療記錄或者是讓外科醫(yī)生在手術(shù)過(guò)程中回看患者之前接受的手術(shù)的視頻。
這所有的一切聽(tīng)著就像是科幻小說(shuō),但是,我們不能忘記,十年前,機(jī)器人輔助手術(shù)也還只是一個(gè)概念而已。
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